Шаман и звезды - Анна Нова

– Ну да, или просто весь бюджет уходит на организацию «Открытой науки», – продолжил ворчать Оскар.

В зоне прилета творилось настоящее безумие – тысячи людей сновали между многочисленными залами ожидания, магазинчиками и кафе. Оливия уверенно вела всех к выходу.

– Дженкинс, а с тобой что случилось? Незапланированный выход в астрал? – весело поинтересовался капитан Диаш.

Этан бросил короткий взгляд на капитана и вновь сосредоточился на задаче – выбраться из космопорта и не быть затоптанным пассажирами.

– М-м-м, да, здесь слишком много сэйрэй, просто праздник для шамана. И они все заговорили со мной. Одновременно.

Капитан поежился.

– Неудобная какая-то способность, – резюмировал он. – Ты в порядке?

– Вполне, – кивнул Этан.

Тем временем они достигли выхода из зала. Выбрались на улицу, вновь окунувшись в осенний холод.

– Здесь разделимся. Капитан, Оскар, вам направо – там остановка шаттлов к выставочному центру.

– Да-да, – нетерпеливо отозвался Диаш. – Мак-Айвер и Ковальски когда будут?

– Они пока разбираются с погрузкой-разгрузкой, – ответил Оскар. – Мак-Айвер написал, что ему нужен еще как минимум час. К тому же он не может пропустить семинары по космобиологии, в этот раз будут обсуждать какие-то феерические темы.

– Вроде «Мегатерий: миф или реальность», «Как выследить гигантских ящеров на Пангее», «Принципы современной ксеноорнитологии», «Динозавры – рептилии внеземного происхождения»? – Диаш зачитал отрывки из деловой программы, загруженной в его коммуникатор. – Слушайте, я бы сам на это сходил.

– Сначала встреча с доном Энрике, – напомнила Оливия и выразительно постучала по циферблату часов.

– Конечно, босс. – Капитан подмигнул Оливии. – Будем на связи. Может, потом пересечемся где-нибудь в центре. Если мой мозг не взорвется.

– Я прослежу, чтобы не взорвался, – жизнерадостно пообещал Оскар.

Он помахал Этану и Оливии и устремился к шаттлу вслед за капитаном.

Когда Оскар и Диаш скрылись из виду, Этан взглянул на Оливию и спросил:

– Окей, у нас какая программа, раз мне нельзя на форум? – Этан изобразил трагический вздох и максимально страдальческий взгляд.

– Кто же виноват, что твой идентификатор – такой жуткий фейк? На форуме система контроля покруче, чем в космопорте, тебя раскусят в два счета…

– Идентификатор исправно выполняет свою функцию, по нему меня даже зачислили в университет, – возразил Этан. – Но ладно, спорить не буду, потому что мне больше хочется погулять по городу. Спасибо, что согласилась побыть гидом.

– Мне все равно нужно заскочить домой. Раз уж я здесь. – Слова Оливии прозвучали не слишком радостно.

Они направились к станции наземного метро и сели на поезд, который шел в сторону исторического центра острова.

– Я представлял Эекатль немного иначе, – задумчиво произнес Этан. – Гораздо более приветливым.

До него теперь постоянно доносился ненавязчивый белый шум – шепот духов Эекатля, – и это ужасно раздражало. Даже ветер на планете был «живым» из-за огромного количества населявших его сэйрэй, существ из «тонкого мира».

Этан пожалел, что прочитал так мало отчетов шаманов, побывавших на Эекатле. Впрочем, он решил, что обязательно сделает это – в каком-нибудь уютном кафе за чашкой кофе.

– И менее холодным? После окончания университета я сбежала отсюда – меня просто убивали промозглые зимы.

– Да уж, представляю. До сих пор своих ушей не чувствую, – проворчал Этан.

– Ну ничего, отогреемся у камина у меня дома и супчик из древесных грибов поедим. Мой отчим его отлично готовит!

– Звучит многообещающе. – Этан мечтательно прикрыл глаза. – Мама говорила, что здесь это очень популярное блюдо.

– Да, точно… Слушай, а твои родители часто бывали на Эекатле?

– Конечно! Для них форум был настоящим праздником.

– Они ведь служили на одном из кораблей МОО?

– Не совсем, они в основном работали в исследовательском центре на Пангее, изучали артефакты и расшифровывали древние тексты. Занимались сравнительным анализом ксенокультур, искали аналогии с земными культурами.

– Ничего себе. Слушай, прости за вопрос… они работали в корпусе «Альфа»? Где произошел взрыв?

– Ну да. Писали, что теракт устроили Призраки. Но на форуме у нас обсуждали и другие версии. Что Сейм сам подстроил взрыв, политики пытались скрыть результаты каких-то спорных исследований. – Голос Этана прозвучал ровно и безэмоционально. – Я спрашивал у дяди, но он не сказал ничего внятного. Эдвард считает, все случилось по техническим причинам. Мы вообще редко затрагиваем эту тему, – прибавил Этан.

– Извини, я понимаю, что это неприятно обсуждать… – Оливия нервно подергала застежку на сумке. – Просто вспомнилось, я проходила собеседование в корпусе «Бета» и видела памятный мемориал. Странное место.

– Да ничего. – Этан пожал плечами. – Кстати, мама рассказывала про остров Кецалькоатля – на самом деле это верхушка ушедшего под воду вулкана.

– Ага, есть такой. Сейчас на остров не пускают, там стало очень опасно.

– Почему же?

– Да мистика какая-то, люди погибли по необъяснимым причинам, а полиция, естественно, до истины не докопалась.

– Знаешь, когда Смилла начинала наш разговор со слов «мистика», «по необъяснимым причинам» и «никто ничего не знает», это означало, что меня ждет работа, – улыбнувшись, заметил Этан.

– Мы не поедем на остров Кецалькоатля, – пообещала Оливия. – А вот на остров Маяка сходим, он тут недалеко.

Этан бросил взгляд в окно. Поезд несся по рельсам вдоль береговой линии: с одной стороны был океан, с другой – шумная столица Эекатля. Он подумал о том, как его родители обсуждали планы, экскурсии, радовались возможности побыть наедине и погулять по городу. Эмили и Бернард давно стали для Этана кем-то вроде персонажей любимой книги: воспоминания о родителях почти утратили связь с реальностью. От этих размышлений ему стало грустно. Этан не знал, скучает ли он по родителям или просто тоскует по какой-то призрачной «нормальной жизни», которая так и осталась для него всего лишь концепцией.

Очень скоро шаттл прибыл на станцию города Хев. Платформы располагались у подножия холма, застроенного невысокими домами, сплошь увитыми побегами вечнозеленых растений.

Этан и Оливия прошли сквозь здание старинного вокзала и оказались на одной из центральных улочек, вымощенных мелкой белой плиткой. Причудливые дома, увенчанные башнями-луковичками, тесно жались друг к другу. Стены домов украшали изразцы и цветные плитки, фрески и деревянные панели.

Из-за постоянной влажности многие дома были покрыты зеленоватой плесенью. Металлические купола, двери и решетки блестели от выступившего конденсата, ажурные балкончики утопали в зелени. Над дверями висели гроздья разноцветных фонариков, которые напоминали причудливые, светящиеся изнутри фрукты: их форма постоянно менялась, словно капля парафина в лавовой лампе.

По улицам сновали туристы и местные жители, витрины многочисленных магазинов пестрели самыми необычными товарами, из ресторанов и кафе доносились музыка и шум разговоров.

Этан снова испытал шок от количества внезапно окруживших его людей (как и в космопорте, все норовили сбить с ног и невзначай заехать локтем под ребра). На секунду он замешкался, пытаясь одновременно